Espécie viveu a aproximadamente 280 milhões de anos, bem antes dos dinossauros

A seca que assola Santa Catarina fez aparecer no leito do rio Negro rochas com fósseis de uma espécie de réptil marinho, conhecida como Mesossauro. 

A identificação foi realizada pela equipe do Centro Paleontológico (Cenpaleo) da Universidade do Contestado, que esteve no município de Três Barras, realizando coleta de amostras para análise.

O coordenador do Cenpaleo, Dr. Luiz Carlos Weinschütz, explica que o aparecimento das rochas, efeito da grande seca que assola a região, trouxe à tona um novo local de ocorrência dos fósseis de répteis que viveram na região a mais de 280 milhões de anos. "Apesar de estarmos vivenciando este período de seca, essa é uma importante descoberta científica para região.

CURIOSIDADES SOBRE OS MESOSSAUROS

Viveram a aproximadamente 280 milhões de anos, portanto, bem antes dos dinossauros (230 a 65 milhões de anos);

Quando estes répteis estavam vivos, a América do Sul ainda estava ligada a África, Antártica, Índia e Austrália formando o continente Gondwana (Parte sul do Pangéia);

Tinham hábito aquático, mediam até 1m de comprimento, e viviam em grandes lagos de água salobra a salgada e provavelmente se alimentavam de pequenos crustáceos;

A rocha onde estão estes fósseis é definida como um folhelho oleígeno, popularmente chamado de xisto betuminoso.